腦積水是腦室系統或蛛網膜下腦有異常的多量腦脊液瀦留而引起的腔隙擴大狀態及其症後群。因顱脊部先天性疾病或畸形所致的腦積水稱“先天性腦積水”，如係後天疾病所引起的稱“後天性腦積水”。

    腦積水的病理改變為腦室系統逐漸擴大，第三腦室向下方隆起壓迫垂體及視神經交叉部，透明隔可穿破，腦實質變薄，以額葉處最明顯，甚至穿破側腦室與蛛網膜下腔相通。胼胝體、錐體束、基底節、四疊體、脈絡叢及腦乾等處均可因長期受壓而萎縮。白質脫髓鞘變，神經軸受壓變形，膠質增生及神經細胞退行性變等。

    正常情況下，腦脊液的分泌和吸收處於動態平衡狀態。但在病理情況下，顱內腦脊液過多積存於腦室系統或蛛網膜下腔內。腦積水臨床上分為梗阻性腦積水和交通性腦積水兩大類。

    阻性腦積水見於腦脊液通路受阻，在受阻以上腦室系統擴大而無蛛網膜下腔的擴張。多見於先天性畸形，如中腦導水管畸形是嬰兒腦積水的主要原因，出生時常有頭顱偏大，而後是頭顱呈進行性異常增大，頭身不成比例，智力發育低下，甚至有痙攣性癱瘓。其次是腫瘤直接堵塞或壓迫腦室系統的通道導致腦積水。交通性腦積水多為後天病變引起，如腦膜炎、蛛網膜下腔出血阻塞蛛網膜粒，引起腦脊液吸收功能障礙，使腦室系統和蛛網膜下腔擴張。

    中醫認為腦積水小兒多發，故歸納於“解顱”的範疇。其病因為先天不足，外邪乘虛侵入。根源為腎虛，腎主水，腎虛則氣化行水障礙，而停積腦中；腎藏精，主骨升髓充腦，腎精虛則骨腦失充而智力、形體發育不良。治療上以補腎利水，標本兼治法為主。

     [古方療效]採用純中藥治療1564例嬰兒腦積水，痊癒1479例，好轉82例，無效3例。