失眠是指因大腦興奮性提高，造成睡眠時間不足，或是睡眠的不深熟，大都兩者並存。

    失眠可分為起始失眠，間斷失眠和終點失眠三種。 (1)起始失眠，在開始睡眠時就不能入寐，即不容易睡著和睡著得慢，到後半夜或將近天亮的時候才睡著。這種前半夜失睡是最普通的一種，大都由於生活緊張、憂慮、焦急和恐懼等所引起。 (2)間斷失眠，是間歇、中斷和不寧靜的睡眠，常有惡夢和夢魘發生。中年人有消化不良者較易產生。 (3)終點失眠或早醒失眠，入睡困難但持續時間不長，後半夜醒後即不能再行入睡，是高年齡的必然現象，常在血管硬化症和高血壓症中遇到，精神憂鬱症者常有此類失眠發生。失眠者常伴有頭痛、頭重、頭暈、頭眩、記憶力減退、注意力不集中、心跳、手顫、身體衰弱和精神疲乏等自訴。

    失眠的病因可歸納為環境性、身體疾病性和精神性三大類。精神性失眠往往以失眠為主要症狀，長期而持續的、緊張而過度疲勞的工作能產生神經衰弱而有失眠的症狀，但大多精神失眠的病例，不一定有工作過度的事實。病人自覺症狀的嚴重性，常與客觀觀察及檢查不一致，其他輕性精神病如癔病和強迫症，重性精神病如憂鬱症、躁猶狀態、神經錯亂和精神分裂症等也可有失眠的情況。身體疾病性失眠多由疼痛，不舒服和大腦刺激而致，神經痛和神經炎、關節炎、牙痛、膿腫，炎症、外傷等都可以因為劇痛而不能入睡，或已入睡而痛醒。其他各系統的疾病也都可引起失眠。環境性原因如溫度不適合、光線太亮、聲音太鬧，臥具不合適等也可造成失眠。失眠可根據不同的伴隨症狀及檢查，作出病因診斷。

    現代醫學對失眠的治療，除應用安眠藥、鎮靜藥進行對症治療之外，根據不同的病因診斷給予治療。

    中醫對本病素有認識，又稱“不寐”、“不得眠”、“不得臥”，“目不瞑”等，是指經常不能獲得正常睡眠為特徵的一種病症。形成失眠的原因很多，思慮勞倦、內傷心脾、陽不交陰、心腎不交、陰虛火旺、肝陽擾動、心膽氣虛，以及胃中不和等因素，均可影響心神而導致不寐，但總是與心，脾、肝、腎及陰血不足有關。其病理變化，總屬陽盛陰衰、陰陽失交。

     [古方療效]採用純中藥治療頑固性失眠（每天睡2—3小時）1249例，經治療2—3個月，痊癒1187例；顯效46例，好轉（每天睡6—7小時）16例。