慢性結腸炎是一組疾病的總稱，它包括特異性和非特異性兩大類，各類結腸炎雖有差異，但基本病理為結腸黏膜充血、水腫、脆性增加、易出血。

    祖國醫學認為，這種慢性腹瀉多屬腎虛所致，所以有“腎瀉”之稱。人至老年，腎陽虛衰，命門之火不能溫煦脾土，不能幫助脾胃腐熟水穀，消化吸收，運化失常就會出現泄瀉。而黎明之前，陽氣不振，陰寒較盛，故容易發作。這類病人除黎明前迫不及待地去廁所排便外，平素還常伴形寒怕冷、腰膝酸軟、舌淡苔白、脈沉細等一系列腎陽虛衰的表現。

    消化系統症狀： 
    1、腹瀉：因炎症刺激所致，程度輕重不一。輕者每日大便3-4次，或便秘與腹瀉交替出現。重者可達每1-2小時排便一次。大便呈軟、糊狀或水樣。因粘膜有炎症，潰瘍而常混有粘液，膿血，也可僅排出粘液和膿血。 
    2、腹痛：輕型和緩解期病例可無腹痛或僅有腹部不適。一般有輕度至中度腹痛，疼痛性質常為痙攣性，多局限於左下腹或下腹，也可遍及全腹。有疼痛-便意-便後緩解的規律。如並發中毒性結腸擴張或炎症波及腹膜，可引起持續性劇烈腹痛。 
    3、裡急後重：直腸有炎症時常有里急後重。 
    4、胃部症狀：嚴重病例可有食慾減退，上腹飽脹不適，噁心嘔吐。 
    全身性表現：嚴重者可有發熱，心率加速，以及衰弱，消瘦，貧血，失水，電解質平衡失調和營養障礙等表現。
體徵：輕型病例除左下腹可稍有壓痛外，多無其他體徵。重型和暴髮型病例可有腹脹，腹肌緊張。腹部壓痛或反跳痛。部分病例可觸及腸壁增厚的乙狀結腸或降結腸。 

    臨床類型：
    按起病緩急和病情輕重、本病可分為下列類型： 
    1、輕型：本型臨床最常見，起病緩慢，症狀輕微，除有輕度腹瀉或便秘，或粘液膿血便外，多無全身症狀和體徵，病變多局限於直腸和乙狀結腸。 
    2、重型：消化系統症狀較重，常伴有全身症狀。本型病變範圍較廣，多累及全結腸。 
    3、暴髮型：本型少見，起病多急驟，消化系統和全身症狀嚴重，腹部體徵明顯，易並發中毒性結腸擴張，腸穿孔和腸梗阻。此型多表示結腸有廣泛嚴重的病變。 

    並發症：
    潰瘍性結腸炎有如下常見並發症： 
    1、大量便血：便血是本病的主要臨床表現之一，便血的多少也是衡量病情輕重的指標。這裡所說的大量便血是指短時間內大量腸出血，伴有脈搏增快，血壓下降及血色素降低，需要輸血治療。 
    2、腸狹窄：多發生在病變廣泛、病程持續長達5-25年以上的病例，其部位多見於左半結腸，乙狀結腸或直腸，臨床上一般無症狀，嚴重時可引起腸阻塞，在本病出現腸狹窄時，要警惕腫瘤，鑑別良性惡性。 
    3、腸穿孔：多為中毒性腸擴張的並發症，也可出現嚴重型，多發生於左半結腸，皮質激素的應用被認為是腸穿孔的一個危險因素。 
    4、中毒性腸擴張：這是本病的一個嚴重並發症，多發生在全結腸炎的病人，死亡率可高達44%，臨床表現為病情迅速惡化，中毒症狀明顯，伴有腹瀉、腹部壓痛和反跳痛，腸鳴音減弱或消失，白細胞數增多，易並發腸穿孔。 
    5、結腸癌：約5%病例發生癌變，多見於病變累及全結腸，幼年起病和病史超過10年者。診斷：腹瀉、粘液膿血便，大便檢查無病原體，與有關疾病仔細鑑別後，可作出初步診斷，診斷有困難時，可作X線和結腸鏡檢查。

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