本病基本病變在心肌並導致心臟不能正常收縮，但不包括心臟瓣膜病、先天性畸形、冠狀動脈粥樣硬化、體循環或肺循環高壓所引起的心髒病。

    本病可分為特異性心肌病(亦稱繼發性心肌病)和原因不明的心肌病(亦稱原發性或特發性心肌病)。特異性心肌病是發生在一些全身性疾病中的心肌病。原發性心肌病則分成充血型原發性心肌病、梗阻型原發性心肌病，限制型原發性心肌病，它們是緩慢發生而原因不明的心臟增大，最後發展為心力衰竭的心臟病。原發性心肌病的臨床表現有泵衰竭(充血性心力衰竭)的症狀，如勞動後呼吸困難，陣發性夜間呼吸困難，偶可有肺水腫，心臟增大，但無常見心髒病的臨床特徵。觸診及叩診有心臟明顯增大，並可觸及雙重心尖搏動，迅速上升及有跳動感的撓動脈搏動或有重複脈的感覺，脈壓卻往往無增寬。聽診可聞及室性及／或房性奔馬律，胸骨左緣第四、五肋間有噴射性收縮期雜音，心臟二尖瓣區全收縮期雜音，此外三尖瓣區及肺動脈瓣區也可聽到收縮期雜音等體徵。 X線診斷則常顯示心臟增大。心電圖有左右室肥厚伴勞損，可見到各種心律失常的圖型，也可見到酷似心肌梗塞的圖型。

    本病病因迄今未明了，從某些推測因素則認為本病可能是心肌炎的慢性階段或後遺症；可能與某些原蟲如弓型屬原蟲等感染有關；也有認為可能是感染引起心臟自身的抗原抗體反應所致，是一種自身免疫過程引起的疾病。

    本病的診斷除上述臨床表現、體徵外，通過X線和心電圖，尤其是心血管造影，左心導管，超聲心動圖檢查能獲得特徵性的表觀。

    中醫學中無本病名，根據其臨床表現，多屬“心動悸”、“怔忡”、“胸痺”等範疇。往往由心虛氣弱、心腎陽衰、氣陰兩虛而導致瘀血停心；水濕內停，凌心射肺，泛溢肌膚四肢，出現陰虛火旺，神不守舍等各種臨床特徵。

     [古方症狀]治療充血型心肌病690例，痊癒672例，顯效16例，無效2例。