心臟外面有臟層和壁層兩層心包膜，如它們發生炎症改變即為心包炎，可使心臟受壓而舒張受限制。心包炎可分為急性和慢性兩類，慢性心包炎較嚴重的類型是縮窄性心包炎。

     [臨床表現]
    患者可有發熱、盜汗、咳嗽、咽痛，或嘔吐、腹瀉。心包很快滲出大量積液時可發生急性心臟填塞症狀，患者胸痛、呼吸困難、紫紺、面色蒼白，甚至休克。還可有腹水，肝腫大等症。

     [臨床分類]

    急性心包炎
    症狀可由原發疾病引起，如結核可有午後潮熱、盜汗。化膿性心包炎可有寒戰、高熱、大汗。心包本身炎症，則可見胸骨後疼痛、呼吸困難、咳嗽、聲音嘶啞、吞嚥困難等。急性心包炎早期和心包積液吸收後期在心前區可聽到心包摩擦音，可持續數小時到數天。當心包積液量超過300毫升以上時，心尖搏動可消失。心臟排血量顯著減少可發生休克。心臟舒張受限，使靜脈壓增高可產生頸靜脈怒張、肝腫大、腹水、下肢浮腫、奇脈等。

    縮窄性心包炎
    本病病因大多數是結核性，其次是化膿性。急性心包炎後一般經過2－8個月即可有明顯心包縮窄徵象。在急性心包炎後一年內出現為急性縮窄，在一年以是者為慢性縮窄。主要表現有呼吸困難、心尖搏動減弱或消失，頸靜脈怒張、肝腫大、大量腹水和下肢浮腫、奇脈等。

     [理化檢查]
     X線檢查：積液量超過300毫升時，心影向兩側增大，心隔角變成銳角。超過1000毫升時，心影呈燒瓶狀，並隨體位而異。心臟搏動減弱或消失。
    心電圖：乾性心包炎時，各導聯(avR除外)， ST段抬高，數日後回至等電位線上，T波平坦或倒置。心包有滲液時， QRS波群呈低電壓。
    超聲心動圖：顯示心包腔內有液化暗區，為一準確、安全、簡便的診斷方法。

    目前關於本病的治療仍以對原發病的治療為主。必要時可採取對症治療措施，如胸痛者可給予止痛藥等。若心包積液量大者可行心包穿刺術等。

    中醫認為本病多屬“心痛”、“胸痺”、“痰飲”、“水腫”等病證範疇。其發病，尤其是心包積液多與脾胃受損，水濕內停，阻滯於心包絡有關。水飲停聚於心包，可內迫於心，外逼於肺，致使喘憋不適。故治療當以既去水飲之邪為要，水去其喘憋自平。

     [古方療效]採用純中藥治療心包炎515例，痊癒489例，顯效21例，好轉4例，無效1例。