中暑（heat illness）是由於高溫環境中發生的一組急性疾病。根據其主要發病機制和臨床表現常分為三型：①熱射病（heat stroke， hyperpyrexia）是因高溫引起體溫調節中樞功能障礙，熱平衡失調使體內熱蓄積，臨床以高熱、意識障礙、無汗為主要症狀。由於頭部受日光直接曝曬的熱射病，又稱日射病（sunstroke）；②熱痙攣（heat cramp）是由於失水、失鹽引起肌肉痙攣；③熱衰竭（heat exhaustion）主要因周圍循環容量不足，引起虛脫或短暫暈厥，後者又稱熱昏厥（heat syn-cope）。

     【病因學】
    在高溫（一般指室溫超過35℃）環境中或炎夏烈日曝曬下從事一定時間的勞動，且無足夠的防暑降溫的措施，常易發生中暑。有時氣溫雖未達到高溫，但由於濕度較高和通風不良，亦可發生中暑。老年、體弱、疲勞、肥胖、飲酒、飢餓、失水、失鹽、穿著緊身、不透風的衣褲以及發熱、甲狀腺機能亢進、糖尿病、心血管病、廣泛皮膚損害、先天性汗腺缺乏症和應用阿托品或其他抗膽鹼能神經藥物而影響汗腺分泌等常為中暑的發病因素。

     【臨床表現】
    熱射病的典型臨床表現為高熱（41℃以上）、無汗和意識障礙。常在高溫環境中工作數小時或老年、體弱、慢性病患者在連續數天高溫後發生中暑。先驅症狀有全身軟弱、乏力、頭昏、頭痛、噁心、出汗減少。繼而體溫迅速上升，出現嗜睡、譫妄或昏迷。皮膚乾燥、灼熱、無汗，呈潮紅或蒼白；周圍循環衰竭時呈紫紺。脈搏快，脈壓增寬，血壓偏低，可有心律失常。呼吸快而淺，後期呈陳-施氏呼吸。四肢和全身肌肉可有抽搐。瞳孔縮小，後期擴大，對光反應遲鈍或消失。嚴重患者出現休克、心力衰竭、肺水腫、腦水腫，或肝、腎功能衰竭、彌散性血管內凝血。實驗室檢查有白細胞總數和中性粒細胞比例增多，尿蛋白和管型出現，血尿素氮、谷丙和穀草轉氨酶、乳酸脫氫酶、肌酸磷酸激酶和紅細胞超氧化物岐化酶（ superoxide dismutase，SOD）增高，血pH降低，血鈉、鉀降低。心電圖有心律失常和心肌損害表現。
    熱痙攣常發生在高溫環境中強體力勞動後。患者常先有大量出汗，然後四肢肌肉、腹壁肌肉，甚至胃腸道平滑肌發生陣發性痙攣和疼痛。實驗室檢查有血鈉和氯化物降低，尿肌酸增高。
    熱衰竭常發生在患者對熱不適應，體內常無過量熱蓄積。患者先有頭痛、頭暈、噁心，繼有口渴、胸悶、臉色蒼白、冷汗淋漓、脈搏細弱或緩慢、血壓偏低。可有暈厥，並有手、足抽搐。重者出現周圍循環衰竭。實驗室檢查有低鈉和低鉀。
    熱射病、熱痙攣和熱衰竭的主要發病機制和臨床表現雖有所不一，但在臨床上可有二種或三種同時並存，不能截然區別。
    晚近證明在高溫下從事體力勞動，在臨床未出現中暑症狀前，一組反映機體受應激的血清急相反應蛋白（acute phase response proteins）--α-酸性糖蛋白、觸珠蛋白、銅蘭蛋白和α-抗胰蛋白已有升高，提示機體已受熱影響。

     【診斷方法】
    中暑的診斷可根據在高溫環境中勞動和生活時出現體溫升高、肌肉痙攣和（或）暈厥，並應排除其他疾病後方可診斷。與熱射病特別需要鑑別的疾病有腦炎、有機磷農藥中毒、中毒性肺炎、菌痢、瘧疾；熱衰竭應與消化道出血或宮外孕、低血糖等鑑別；熱痙攣伴腹痛應與各種急腹症鑑別。
    根據我國《職業性中暑診斷標準》（GB11508-89），可將中暑分為以下三級：
     1、先兆中暑是患者在高溫環境中勞動一定時間後，出現頭昏、頭痛、口渴、多汗、全身疲乏、心悸、注意力不集中、動作不協調等症狀、體溫正常或略有升高。
     2、輕症中暑，除有先兆中暑的症狀外，出現面色潮紅、大量出汗、脈搏快速等表現，體溫升高至38.5℃以上。
     3、重症中暑，包括熱射病、熱痙攣和熱衰竭三型。

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