食管癌是指發生於食管粘膜的惡性腫瘤，為消化道的常見惡性腫瘤之一。本病最常見的症狀為吞嚥困難，早期症狀多不明顯，有時僅感吞嚥食物時不適，食物停滯感或有噎塞感，隨病情發展而發生進行性吞嚥困難，從進乾飯→半流汁→流汁直到全部梗阻滴水不入。常吐泡沫狀粘液，嘔吐量一般較多。前胸後背持續性疼痛，胸骨後有燒灼感。晚期癌腫潰爛可引起出血，侵犯喉返神經可致聲音嘶啞。食管癌可伴發縱隔炎、肺炎。消瘦明顯，體重下降，大便乾結，可有遠處轉移而出現相應體徵。

    現代醫學認為，本病病因尚未完全闡明，主要與飲食、營養、生活環境及遺傳等有關，尤其是亞硝胺類化合物。黴菌誘發食道癌的研究己部分得到證實。

    食管癌診斷主要依靠臨床表現，X線鋇劑造影檢查、食道拉網細胞學檢查及食道鏡活檢組織病理檢查。本病X線鋇劑造影可見粘膜皺襞破壞，充盈缺損，鋇劑通過障礙。

    現代醫學對本病的治療手段主要有外科手術、放射治療和化學藥物治療。外科手術切除對早期食管癌療效較好，據報導，早期食管癌病人手術切除後5年生存率達90。3%。晚期的中上段食管癌及病灶位於主動脈弓處的中段食管癌則不宜手術而常採取放射治療。放療的效果與病灶範圍有一定關係，範圍小者療效好，尤其為遠期療效較好，反之療效就差。從病灶形態而言，蕈傘型食管癌放療敏感性最強，其次為髓質型，而縮窄型療效最差。從病理而言，分化差者敏感性強，分化好的敏感性低。

    本病中醫多屬於“噎隔”範疇。 《素問·至真要大論》有“飲食不下，膈噎不通，食則嘔”的記載。七情所傷、飲食不節與本病有關。情志鬱抑，肝失疏泄，侮脾犯胃，脾失健運，津液失布，聚而生痰，痰氣交阻，阻於谷道；恚怒傷肝，肝氣鬱結，氣滯血瘀，阻於谷道。在飲食因素中，與飲食過多和辛香燥熱之品有關。燥傷津液，咽管乾澀，日久瘀熱停留，阻於食道而成噎隔之症。由此可見，食管癌的病理不外乎氣、痰、瘀、熱之變。

     [古方療效]採用純中藥治療178例食管癌、賁門癌患者，治後存活5年以上98例，存活3~5年為39例，存活2~3年為35例，存活1~2年為6例。有效率為100%。