氣功不僅歷史悠久，而且散在於醫、儒、道、佛、武及民間各家。由於各家對氣功的應用目的不同，因而具體的練功方法各異，並形成了各自的功法體系。與此同時，各流派之間又相互影響，相互借鑒，形成了豐富多彩的練功方法。近些年來，隨著群眾性學練氣功熱潮的興起，又出現了許多新創編的功法，常使一些想學氣功的人眼花繚亂、無所適從；更有甚者，有人還在教功中聲稱“練此功就不能練別的功，否則會出問題”，難道真的不能同時學練多種功法嗎？
    我們知道，氣功功法雖有很多種，但分析一下，每種功法無非都包括三個方面，即姿勢、呼吸和意念。這三個方面也稱氣功三要素或三類練功手段。從這一角度看，各種流派的氣功功法在總體上都有其相同的地方。除此之外，無論何種功法都基本上遵從共同的練功原則和要領，如松靜自然，意氣相隨，動靜相兼……。抓住各種功法所具有的上述共性，學習多種功法，就會觸類旁通，舉一反三，事倍功半。
    各種功法相同之處表現在都有呼吸、姿勢、意念三要素上，而各種功法的不同之處也表現在三要素上。換言之，各種功法雖然都含有呼吸、姿勢、意念三要素，但每一種功法對三要素的具體運用卻各不相同。如呼吸，有的功法要求順呼吸，有的要求逆呼吸，有的要求腹式深呼吸，有的要求自然呼吸；又如姿勢，有的要求臥式，有的要求坐式，有的要求行式，有的要求動式，有的要求靜式，有的有套路規定，有的無套路要求；再如意念，有的想像身體如青松挺拔，有的想像身體在水中漂動，有的想如大鵬展翅，有的想如野馬分鬃……。正是這無數的不同，才不斷地派生組合成千姿百態的不同功法來。
    除了醫療氣功具有眾多不同功法外，儒、道、佛、武等各家也都有許多各自的修煉方法。這樣互相縱橫比較起來，更是差異萬千。但是統而觀之，醫、儒、道、佛、武等各家除各自修煉目的和具體修煉方法、名稱不同外，總體的修煉手段——調息、調身、調神，還是相同的。各家的修煉方法在客觀上都可起到健身治病的作用。
    總之，各類氣功功法的外在表現形式雖然不同，但是內在的實質沒有什麼本質差別。有了這一基本認識，對於是否可以同時學練多種功法就容易理解了。一個人如果僅為健身治病目的，選擇一個適合自己的功法學精學透就可以了。如果已熟練掌握了一種功法，獲得了良好效果，並對各種氣功功法的相同與不同有正確認識，在此基礎上有興趣再多學幾套功法是完全可以的。但是，如果沒有上述基礎，只是尋求新異，同時學練多種功法，往往不會很好掌握，弄不好也有出偏的可能。