"太極"一詞，始見於《易經·繫辭》和《黃帝內經·素問》，後又有各代諸子進行詮釋作注，論說汗牛充棟，其說不一。 

    《易經》上傳："易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四像生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業……"。又曰"一陰一陽之為道，陰陽之道乃為太極……"。太極是陰陽的統一體，它用立體的圓○來表示，大到宇宙模型，小到微觀最基本元素，均由此○而組成。 ○要繁衍發展變化至無窮，中由陰陽二氣凝聚而轉換，其相互對待，相互補充，相互對立，相互轉環，相輔相成，它是一切事物產生、發展、變化必須遵循的規律。其獨立於天地，無有始終，無有時空，但其主宰宇宙，主宰自然之萬物，萬事萬物無不依其變化而變化也。 

    太極者，至高無上，至善至美，永固不易，完美無缺，天下之至理,無可其喻也。但作為宇宙觀或世界觀，作為方法論之哲學範疇確在其中矣。可見，太極即為世界觀和方法論矣。