中國古代很早就注意到情志（心理）與身體健康有密切關係，並從理論上對此也有了較明確的認識。世界衛生組織憲章指出：“健康不僅是沒有疾病和不虛弱，而是身體、心理、社會三方面的綜合狀態”。開始認識到健康不僅是軀體沒有疾病和缺陷，還要有完滿的心理狀態。這也是目前“心身醫學”、“社會醫學”、“行為醫學”所重視的問題。

    現代心身醫學或行為醫學認為，健康的心理包括適度的情緒表達和控制，善於休息，對環境適應能力良好，處事樂觀，能保持良好的人際關係等諸多方面。這與傳統的要求：“和喜怒而安居處”，“樂其絡，好利人”，“心安而不懼”，“起居有常，勞而不倦”，“婉然從物”等是一致的。可見數千年前我們的祖先就已開始這種修養和自身的實踐了。

    氣功不僅可以開腦益智，祛病強身，還可在許多方面調節人的心理活動，行為方式，使之和諧統一。

    具體地說，氣功首先能消除病變對情志偏勝的影響。情志不單純是一個心理修養的問題，而在它的物質基礎。例如有肝病的人多急躁易怒，中醫治療時以舒肝理氣為主，經過氣功鍛煉，使肝氣平順，精神調和，不易發怒。

    其次，氣功能防止異常情志活動對體內的影響。人在生活中，總可能因為這樣或那樣的事情，引起情志活動的過度。中醫認為，這種過度的情志波動，必然會影響內臟的機能。古人概括為：怒傷肝，思傷脾，喜傷心，憂傷肺，恐傷腎。情志偏胜對人體的損傷程度，往往不取決於外界的刺激程度，而取決於人對刺激的態度，即內心世界的反應。通過長期練功修身養性，可使人理智地處理問題，做到“循道理，善自排解”。

    再次，氣功可以在一定程度上改變人格特徵。人格是指人的精神面貌，是指個人對己、對人、對物乃至整個環境進行適應時所表現的獨特的心理特徵。它是人的先天素質在後天的不同實踐過程中，與環境條件相互作用而形成的。氣質、性格就是人格特徵的內容，這二者既有“難移”的一面，也有“可塑”的一面，通過氣功鍛煉，可使其向著更有利於身心健康的方面發展。