抗衰老，就是人們通過各種途徑使機體的功能繼續保持原有的水平，推遲、延緩甚至逆轉衰老的過程。中國在抗衰延壽方面積累了寶貴的經驗，“太極拳、靜坐氣功和家庭保健按摩是使人煥發青春、健康長壽的三項健身方法。單頂活動效果就很好，如果有機地結合起來，將會產生更好的效果。”這是國家體委主任伍紹祖的精闢論斷，也是抗衰延壽的方法的最佳組合。

    九十四歲的壽星鄧小平在1987年11月16日曾題詞：“太極拳好” !

    太極拳是中華武學的精華之一，它融匯吸收了太極陰陽說、五行八卦說、圓軌運動弧跡說、化惡揚善道德說、守柔處雌說和攝養延壽說等諸多哲理，通過外形虛實的轉換，起到平秘陰陽、疏通經絡、調節臟腑、運行氣血和舒利筋骨的作用。如能堅持鍛煉，當可增強體質，預防疾病和延年益壽。

 
    靜坐在儒、道、佛三家均有，但以“靜坐”二字命名氣功者屬儒家。 《莊子·大宗師》裡的孔子和顏回關於“坐忘”的對話，一直被儒學者視作修心養性的巔峰。古代儒學者在繁重的腦力勞動之餘，都在利用空間靜坐。漢代董仲舒，唐代杜甫、白居易，宋代周敦頤、朱熹、二程(程顥、程頤)和蘇東坡，明代王陽明、高攀龍和袁了凡、清代王夫之、王文祿和俞曲園等，都熱心於靜坐，並把它作為治學涵養道德的手段。

    儒家靜坐為孔子所創導，儒書對其原則、方法和效果多有闡述。如“知止而後能定，安而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。”止於丹田。氣沉丹田，則可培養真氣。等真氣聚集，即可經會陰、過尾閭到命門，過夾脊，透玉枕，上泥丸而通週天。達到“聚精會神”、“還精補腦”。

 
    儘管儒家靜坐氣功不如道佛二家宏富精深，但它通俗易懂，簡易實用，不拘泥時間、地點、坐的形式，只要坐得安適，思想寂靜就可，所以易於普及推廣。

    其中值得一提的是孔孟以後重要的儒學家董仲舒(公元前199—104) ，他以儒為骨幹，在靜坐氣功中融合了《黃帝內經》和黃老學說，建立了“天人感應”的理論，認為天和人之間存在著相互影響的感應關係。同時還提出“壽有短長，養有得失”的看法。人的行為在一定程度上可以延長或縮短天定的壽命。提出“循天之道以養其身”，其核心是“靜神養氣”。生命的基礎和本質就是氣，損害氣就會損害生命基礎，就會減少壽命。反之則能延年益壽，他身體力行而獲得九十六歲高齡。

    長壽女皇武則天(623—705)也是個靜坐的受益者。唐太宗崩駕後，武被發落到皇家寺院感業寺修佛三年，學到了佛家“結跏趺坐”功法，後來她在執政的數十年間，日理萬機之暇，仍跏趺而坐，自會和暢氣機，調適身心，消除疲勞，清神明智。武則天勤修靜坐，是她高壽八十三歲的主要原因。

   當代大文豪郭沫若(1892—1978)之所以能享年八十有七，也得益於靜坐。 1914年，郭東渡日本留學，得了嚴重的神經衰弱症，心悸胸痛，失眠多夢，記憶力衰退。後在東京書店偶爾買了部《王文成(陽明)公文集》，讀到了靜坐法。即按此早晚習練。每次靜坐三十分鐘，習以為常。不及兩個星期，郭的睡眠時間長了，夢減了，心悸漸平復，竟能騎車了。後來郭感慨地說：“靜坐於修養上是真有功效，我很贊成朋友們靜坐。我們以靜坐為手段，不以靜坐為目的，是與進取主義不相違背的。”

    在靜坐氣功中，還有個值得倡導的是合掌靜坐功，其坐姿取雙手合掌和雙腳合掌，其原理都是十二正經的終點穴位都在手掌和腳掌，掌掌相對，穴位相對，使十二正經的經氣呈閉環態，走了近路，從而暢通了氣機的運行。此法還運用了“天人感應”的理論，認為在氣功態中吸收了乾坤真氣，排除了邪氣和病氣。此功主要在古耿國後裔的耿氏家族及其親友中流傳，屬耿氏養生功法的基礎功。習練此功的人群，不論生活在偏闢的農村，還是生活在繁華的城市，壽命都明顯高於同樣生活條件下的人均壽命。

    唐代醫藥家孫思邈(541—681)高壽141歲(其壽齡按郭靄來《中國醫史年表》) ，曾提倡老子按摩法、天竺國按摩十八勢等，並認為：這些方法不僅可施於平日，亦可用於患病時，如“小有不安，即按摩按捺，令百節通利，洩其邪氣”。徐文弼更把按摩作為延年祛病的第一選擇：“按摩導引之法，所以行氣血、利關節，辟邪於外，使惡氣不得入吾身中耳，故延年祛病以按摩導引為先。”

    在健身延壽思想上，從古至今始終存在著靜與動不同觀點的爭論。精神長壽論者認為：神是生命的主宰，神可以駕駛、統率精氣，“靜篤”才能使精神潛藏內守，否則就會導致精神散逸消亡，因此提倡抱神入靜，其措施是靜坐。形動長壽論者則強調形體是靜、神和生命之宅。 “形不動則氣鬱”，氣鬱則會引起器官病變，認為形體動是元氣流動的前提條件，

    因此主張運動形體，以促進氣血流暢無滯，其方法有按摩、太極拳等。動靜兼修論者認為：“久坐不動，易傷血氣，身動過劇，易損內臟”，“有動有靜，無病無痛”，因此倡導動靜兼修，既修靜坐以養神，又練太極拳以活動形體，兼行按摩以治疾防病。三種健身法有機結合，才是動與靜、整體與局部的最佳組合。不少高壽者都諸法並修。如218歲壽星張三豐就既修靜坐以導引行氣，還精補腦，並著有《太極打坐訣》，兼練太極拳以健身禦敵，又熟諳經絡穴位，不但能按摩治病，晚年更發明七十二穴點按術。高壽的106歲的吳圖南，對張三豐的養生長壽著作《玄要篇》、《大道論》等極有研究，且終生修練太極拳，又熟悉經絡穴位及其應用。我們可以從中體悟其養生長壽的道理。