人們習慣把反復發作、久治不癒的腿部酸麻脹疼或沉重感，受寒時症狀加重統稱為“老寒腿”。此症狀在中醫屬痺證範圍。相當於現代醫學中的風濕性關節炎、類風濕性關節炎、骨性關節炎等骨關節病，受累的關節以膝關節為主，常出現關節疼痛，有時伴有腫脹，上下樓或蹲立時疼痛加重，入冬後症狀明顯加重。

    按中醫的理論，老寒腿屬痺證，而痺證大都是由於勞動之後，腠理疏張，汗出當風，或腎寒，或久臥濕地，風寒濕邪侵襲所致。它又可分為行痺、痛痺、著痺和熱痺，在選擇食療時可作參考。

    行痺：肢體表現為關節酸痛，遊走不定，以膝、踝、肘等大關節多見，或兼活動不利，初期伴有惡寒、發熱症狀。治法為祛風通絡，散寒利濕。可選用蛇類、蟲類等活血通絡祛風止痛的食品，既可做菜，也可泡酒後飲用。
 
    痛痺：表現為肢體、關節疼痛劇烈，遇寒更甚，得暖則減，關節屈伸不利，畏寒，局部有冷感。治法為散寒止痛，祛風除濕，可選用童子鱔魚0.5千克，陰乾，泡入1千克白酒中，1個月後即可飲用。每次飲酒50毫升，每天2次。

    著痺：症候為肢體關節有重著、麻木的特點，痛點固定不移動，活動不便，可有下肢浮腫。治法為健脾燥濕，祛風散寒。薏仁、豆腐、芹菜、山藥、扁豆等食物具有健脾利濕的功效，可用於緩解腫脹症狀。

    著痺：症候為肢體關節有重著、麻木的特點，痛點固定不移動，活動不便，可有下肢浮腫。治法為健脾燥濕，祛風散寒。薏仁、豆腐、芹菜、山藥、扁豆等食物具有健脾利濕的功效，可用於緩解腫脹症狀。

    熱痺：關節疼痛，痛處有灼熱感，或見紅腫，疼不可觸，關節不能活動，並有發熱、口渴、煩悶不舒等全身症狀。治法為清熱通絡，疏風化濕。

    現代醫學認為，肥胖、脫鈣、維生素A和D缺乏與老寒腿的形成有關，因此在飲食上要注意鈣的攝入，特別是老人每日鈣不少於1200mg，牛奶、蛋類、豆製品、蔬菜和水果等食物含鈣量高。胡蘿蔔、紅辣椒、蘋果、粗糧、綠色蔬菜等維生素A、B1、B6、B12、C和D含量高，可適當多攝入一些。