15世紀，葡萄牙名門貴族小姐凱塞琳娜嫁給了英王查理。在盛大的婚禮上，所有的人都被凱塞琳娜的姿色所傾倒，王公貴族們紛紛舉起世界各地的名酒向她祝賀，但王妃只是微笑著，舉起盛滿“紅汁液”的高腳環一一回絕了。
高腳懷的“紅汁液”到底是什麼？法國皇后再也忍不住過去想嚐一嘗，但聰明的王妃馬上看出皇后的來意，沒等皇后開口便舉杯一飲而盡。隨後，拉著查理跳起了歡快的雙人舞。法國皇后憤怒極了，回到大使館，下令衛士一定要把“紅汁液”弄個水落石出。
衛士化裝成英王宮的武士，夜晚混進了王妃的寢宮。只見小客廳裡一些人在熬煮什麼，經過仔細觀察和了解，才知道他們正在烹製中國的“功夫茶”。這種茶和它的烹製方法，都來自古老的中國。從印度剛傳到葡萄牙時，誰也不想喝，覺得它味道不美，色澤太黑。經過凱塞琳娜的改造，裡面加入紅糖，顏色就改變了，變成了“紅汁液”，喝起來清香可口，通筋暢氣，而且具有美容作用。那個法國武士雖因私入英王宮而被絞死。但功夫茶的魔力卻在很短的時間內轟動了倫敦，傾慕它的法國皇后也很快搞到它了，並且一直很喜歡喝它。
這個古老的傳說，說明中國“功夫茶”魔力確實不小。我國歷代人飲茶，各地習俗不盡相同，但最講究的是漳州、廈門和汕頭的“功夫茶”，他們對茶炊、茶壺、茶杯、茶葉、茶量、沖泡次數和喝茶方式，都有約定俗成的規矩，飲茶已成為當地人的一種享受。
道道地地的功夫茶，水色濃，香味醇。從前達官貴人很注意它的製作過程。燒開水要用特製的小紅爐，紅爐裡燒的是欖炭，它燃燒時發出微微的幽香又不會污染環境，水燒開後先把盛茶的衝罐和茶杯沖洗乾淨，然後向罐裡撒上一撮烏龍茶葉，再把開水從較高處衝入罐裡，水滿後蓋上壺蓋，將衝罐傾斜，讓茶水上的沫和雜質徐徐流出，再揭開蓋子，將茶水倒入小杯，就可以慢慢品嚐。
宋代以後，功夫茶在沿海很出名。文人騷客，三兩知己，往茶社一坐，一邊聽著藝人彈唱，一邊叫身旁的小童慢慢斟茶，一邊啜飲，一邊聊天，既消除疲勞又增進友誼，很是愜意。
歷代文人都寫下不少詩文，頌揚“功夫茶”。如蘇轍寫道：“閩中茶品天下高，傾身事茶不知勞。”近代著名台灣詩人丘逢甲也寫過：“曲院春風啜明天，竹爐欖炭手親煎，小砂壺瀹新鷦嘴，來度湖山處女泉。”詩中“處女泉”為潮州西湖山名泉，詩人對飲功夫茶的生活情趣和藝術美作了生動的描述，巧妙地把功夫茶和湖光山色結合在一起。
功夫茶流行雖未逾江北，但卻被移居海外的僑胞帶出了國，至今各國華僑仍喜歡喝它。不過，烹製方法各有乾秋。總而言之，只有動真功夫才能喝到上品的“功夫茶”。正因為這樣，一般老百姓不大享用，逢年過節只是用它來招待客人。
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