�K  癌症患者常常會因為腫瘤治療的副作用而出現嚴重的口乾症狀，針灸治療則有助於緩解口乾症狀。在研究中，包括的大多數是接受放射治療的頭頸部腫瘤患者，研究結果顯示，在大多數患者中，耳部和食指的針灸治療能夠改善其口乾症狀。針灸治療是一種古老的治療方法，它起源於中國，有2000多年的歷史。它是用細針插入人體表面的特殊穴位進行治療。傳統的理論認為，體表的這些穴位與人體內的能量流動有關，針灸有助於這種自然的能量流動更加順暢。現代科學也認為，針灸治療有助於緩解局部症狀，包括關節疼痛、偏頭痛和孕婦的晨間嘔吐等症狀。但是研究人員仍然試圖了解為什麼針灸治療會起作用。

�K�K來自San Diego海軍醫療中心的Peter AS Johnstone負責這一研究，他告訴記者：“當我們試圖解釋用耳針為什麼能夠緩解口乾時，我們推測它是激活自主神經系統來發揮作用。”自主神經系統負責調節人體內不受意識控制的功能，包括腺體的分泌活動。在本研究中，Johnstone等人對50名接受針灸治療的患者進行了追踪隨訪。這些患者大多數是接受過頭頸部放射治療的患者，具有明顯的口乾症狀，且對常規的催涎劑治療反應欠佳，如匹魯卡品。有一名患者是由於化療導致的口乾，有兩人是由於舍格倫綜合徵導致的口乾。研究人員發現有70％的患者在經過針灸治療之後症狀明顯改善，儘管這些患者反應時間的長短不一。大多數患者為了維持療效需要一兩個月的針灸治療。大約有四分之一的患者療效持續三個月以上時間。 Johnstone等人在今年二月15日出版的《癌症》雜誌上發表了上述研究結果。 Johnstone解釋說：“不同患者的療效需要不同的維持治療，但是大多數患者需要定期給予鞏固治療。”研究人員介紹說，在針灸治療時，醫生會在其耳部和食指上紮針，同時給予無糖的糖果刺激唾液分泌，一般在15到20分鐘內就開始有泡沫狀唾液分泌。