病因與發病機制目前尚未完全闡明，一般認為與發病前有非特異性感染史與疫苗接種史，而引起的遲發性過敏反應性免疫疾病。在感染至發病之間有一段潛伏期。免疫反應作用於周圍神經的雪旺細胞和髓鞘，產生局限性節段性脫髓鞘變，伴有血管周圍及神經內膜的淋巴細胞、單核細胞及巨噬細胞的浸潤。嚴重病例可見軸索變性、碎裂。髓鞘能再生，在同一神經纖維中可同時見到髓鞘脫失和再生。有時見脊膜炎症反應、脊髓點狀出血、前角細胞及顱神經運動核退行性變。肌肉呈失神經性萎縮。

    其臨床症狀為起病前1-4周有上呼吸道或消化道感染病史，或有疫苗預防接種史。四季均可發病，夏秋季為多。

    中醫學認為本病屬於“痿證”範疇。其病因多由於暑濕、濕熱；病機乃濕熱侵淫經脈，筋脈弛緩，日久傷及肝腎脾三臟，致使精血虧損，肌肉筋骨失常，其治療多以清熱利濕，潤燥舒筋，活血通絡，益氣健脾，滋補肝腎，布精起痿的等方法。

     [格林巴利綜合症的治療療效]
    王教授採用古方純中藥治療本病15968例，其中有15559例獲臨床治愈，機體功能完全恢復；399例因就診時病程過長，或無法堅持服用中藥，錯過了良好的修復治療時機，部分功能未完全康復，但是生活恢復自理；其中3例，未堅持服藥，失去聯繫；另外7例，因就診過晚，累及呼吸死亡。