“呼吸到臍，壽與天齊“，這是養生學家對腹式呼吸法的高度評價。

    正確而有規律的腹式呼吸，為何能起到健身作用呢?中醫學認為，腹位於人體中部，是許多重要經脈循行匯聚之所；腹內的脾胃，是人體的後天之本，營衛氣血的發源地。人體五臟六腑、四肢百骸的營養，均靠胃所受納的水穀精微得以供養。腹式呼吸時，隨著腹肌的起伏，加強了氣血的運行，使人體處於松靜自如的最佳狀態，也是經氣運行的最佳狀態，十分有益於身心健康。

    現代醫學研究認為，腹式呼吸時，由於腹部肌肉緊張與鬆弛交替發生，毛細血管也交替出現收縮與舒張，可促進血液循環，擴大氧氣供給，加快身體新陳代謝產物的排泄，對全身器官組織可起調整和促進作用。另外，腹肌的收縮和放鬆也是良好的腹部按摩。這種按摩可以促進胃腸運動，改善消化機能，有利於機體對營養物質的消化吸收。腹肌又是排便的動力來源，腹肌的收縮有利於排便，故進行腹式呼吸鍛煉有利於防治習慣性便秘。腹式呼吸能增加膈肌的活動範圍，而膈肌的運動直接影響肺的通氣量。故經常練習腹式呼吸，可以增加肺活量，有助於改善老人的通氣功能。

    腹式呼吸的基本要領是：“思想專一，放鬆肩部；先呼後吸，吸鼓呼癟；呼時經口，吸時經鼻；呼比吸長，不可用力。“具體方法是仰臥，按每分鐘5~6次進行。用鼻吸氣時腹壁隆起，經口呼氣時腹壁下陷。進行腹式呼吸鍛煉要量力而行，關鍵在於呼吸時愎部的隆起、下陷幅度要盡當時的能力，由淺入深。每日早、晚各練習幾次，每次10分鐘。