本法最早载于北宋王怀隐等编撰的《太平圣惠方》，明·《本草纲目》曾在附方中引用：“二便 不通，甘遂末，以生面糊调傅（敷）脐中及丹田内，仍艾（灸）三壮。饮甘草汤，以通为度。”明·《普济方》中，方法略有改进：“尝 记一人小便闭不通者三日，小腹胀几死，百药不效。余用甘遂末、大蒜，捣细和成剂，安脐中，令资以艾灸二七壮。随后通用此方，无不效。”从单纯的甘遂末和面成饼，发展为甘遂、大蒜的复方药饼 。